18 de Dezembro de 2015
São Graciano
“Apóstolo
exemplar em tempo de perseguição”
Graciano foi um dos sete missionários cristãos enviados por Roma, para
evangelizar na região da Gália, futura França. Graciano foi o primeiro bispo da
diocese de Tours.
O papa Fabiano
designou Graciano para a diocese de Tours no ano
249, para exercer o cargo de bispo. A cidade não possuía igreja, os pobres eram
maltratados e os enfermos marginalizados, era dominada, completamente, pelo
paganismo. Desde o início, como representante do catolicismo, o bispo Graciano
passou a ser perseguido pelos infiéis, que não queriam deixar a adoração aos
falsos deuses.
Em alguns períodos, a perseguição era tão forte que Graciano precisava
esconder-se em lugares solitários. Lá, reunia os cristãos e os interessados em
converter-se para poder celebrar os sacramentos, a Santa Missa e pregar a
palavra de Deus.
Com a perseverança de Graciano o grupo de cristãos foi crescendo. Os
necessitados da cidade, pela primeira vez, começaram a receber atenção e ajuda
comunitária. Ele
fundou, até, um hospital para os doentes abandonados, que antes não existia
para atendê-los. Esse árduo e fecundo apostolado se estendeu por cinquenta anos.
A tradição diz que, o próprio Jesus teria aparecido ali para avisar o
bispo Graciano que a sua morte se aproximava. De fato, logo depois ele faleceu, numa data não muito
certa, mas no ano 301. Seu corpo foi sepultado no cemitério cristão que ele
mesmo construíra nos arredores da cidade. A
festa do primeiro bispo de Tours foi fixada pela Igreja no dia 18 de dezembro.
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