10 de Agosto de 2016
São Lourenço
Homem bem preparado
intelectualmente, foi diácono e administrador dos bens da Igreja
Lourenço viveu em anos difíceis da
Igreja, na perseguição dos imperadores romanos.
No ano 257, o imperador romano Valeriano ordenou uma perseguição aos
cristãos. Proibia as reuniões, fechava os acessos às catacumbas, exilava os
bispos e exigia respeito aos ritos pagãos, mas não os obrigava a renegar sua fé
publicamente. Não ficou somente nessas proibições, no ano seguinte, Valeriano
ordenou que os bispos e padres fossem todos mortos.
Lourenço era diácono, e servia ao papa
Xisto II, era o primeiro dos sete diáconos a serviço da Igreja de Roma. Dados
de sua vida, anterior a esse período, nunca foram encontrados, mas devia ter
uma boa formação acadêmica, pois seu cargo era de muita responsabilidade e
importância. Depois
do papa, era Lourenço o responsável pela Igreja. Era o assistente do papa nas
celebrações e na distribuição da eucaristia. Além disso, era o único administrador
dos bens da Igreja, cuidando das construções dos cemitérios, igrejas, e da
manutenção das obras assistenciais destinadas ao amparo dos pobres, órfãos,
viúvas e doentes.
Era o principal diácono de Roma e, entre
outras funções, distribuía entre os pobres as esmolas colhidas entre os fiéis.
Durante a perseguição de Valeriano, os pagãos exigiram que Lourenço revelasse
onde estava escondido o tesouro dos cristãos. Ele prometeu fazê-lo e compareceu
diante das autoridades levando consigo um grande número de viúvas, órfãos,
doentes e desamparados, dizendo que aquele era o tesouro da Igreja. Colocado
vivo sobre uma grelha em brasa, morreu assado lentamente, no dia 10 de agosto
de 258. Foi um dos santos mais celebrados em Roma. Seu nome passou a ser lembrado,
diariamente, no Cânon da Missa e tido como “príncipe dos mártires”.
Roma cristã venera Lourenço com a mesma
veneração e respeito com que honra os primeiros apóstolos. Depois de São Pedro
e São Paulo, a festa de São Lourenço foi a maior da antiga liturgia romana. O
que foi Santo Estevão, em Jerusalém, foi São Lourenço, em Roma.
No Brasil há muitas igrejas dedicadas a
São Lourenço, mas a homenagem mais expressiva foi feita pelos jesuítas, no sul
do Brasil. Hoje, resta o Sítio Arqueológico de São Lourenço, um conjunto de
ruínas da redução jesuítica que fazia parte dos Sete Povos das Missões. Está
localizado no interior do município gaúcho de São Luiz Gonzaga.
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