02 de Abril
de 2017
São Francisco de Paula
“Fundador da Ordem dos Irmãos Mínimos”
Francisco nasceu no dia 27 de
março de 1416, na cidade de Calábria,
na Itália. Sua família era muito cristã, e colocou o nome de Francisco em
homenagem a São Francisco de Assis. Quando completou onze anos de idade,
Francisco foi morar no convento dos franciscanos de Paula.
Aos treze anos de idade, foi viver como
eremita, dedicou sua vida à oração contemplativa e às penitências, habitando
nas montanhas. Durante cinco anos alimentou-se de ervas silvestres e água,
dormindo no chão. Nessa época, muitos jovens começaram a seguir Francisco.
Fundou o primeiro mosteiro, consolidando
a Ordem religiosa dos Irmãos Mínimos. As Regras foram elaboradas por ele mesmo. Seu
lema era: "Quaresma perpétua", o que significava a observância do
rigor da penitência, do jejum e da oração contemplativa durante o ano todo,
seguida da caridade aos mais necessitados e a todos que a ele
recorressem.
Seus seguidores aumentavam cada vez mais e, por
isso, teve que fundar para muitos outros mosteiros. Era sempre atendido quando
solicitava ajuda para suas obras de caridade, pois tinha prestígio e muitos
dons que o faziam cada vez mais conhecido e respeitado.
Francisco de Paula também
converteu o rei Luís XI, que antes de morrer restabeleceu a paz com a
Inglaterra e com a Espanha, e nomeou Francisco diretor espiritual do seu filho
Carlos VIII, que mais tarde se tornaria rei da França.
São Francisco de Paula morreu
com noventa e um anos de idade, no dia 2 de abril de 1507, um ano depois de ver
sua Ordem dos Irmãos Mínimos aprovada pela Santa Sé, em 1506. Foi canonizado em
1519, pelo papa Leão X.
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