07 de Abril de 2017
São João Batista de La Salle
“Fundador da
Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs”
João Batista nasceu em 30 de abril de
1651, na cidade de Reims, França. Era descendente de Carlos Magno, filho de
Louis de La Salle, conselheiro do Supremo Tribunal, um homem justo e muito
cristão, como sua mãe.
Quando era ainda jovem teve a certeza de
sua vocação, tornou-se coroinha e, com dezesseis anos, foi nomeado cônego da
catedral de Reims. Como tinha muita cultura e apreciava os estudos, com dezoito
anos recebeu o título de mestre das Artes Livres, entrou para a Universidade de
Sorbonne e passou a morar no seminário Santo Sulpício, em Paris.
Ali se tornou catequista e, quando
concluiu o seminário, com vinte e um anos de idade, com seus pais já falecidos,
ordenou-se sacerdote, em 1678.
Fundou uma escola para a formação de professores leigos e continuou
estudando teologia, até receber o título de doutor, em 1681. Fundou ainda
a Congregação dos Irmãos das Escolas Cristãs, que em pouco tempo necessitou da implantação
de muitas casas. A
Ordem cresceu tão rápido, que já em 1700 foi possível inaugurar um seminário,
onde se lecionava pedagogia, leitura, gramática, física, matemática,
catolicismo e canto litúrgico.
João Batista teve a felicidade de ver a
congregação comportando setecentos e cinquenta irmãos, possuindo cento e
quatorze escolas e sendo frequentadas por trinta e um mil alunos, todos
pobres. Aqui no Brasil, os Irmãos das Escolas Cristãs se estabeleceram em
1907, espalhando-se pelos estados do Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e Minas
Gerais.
João Batista morreu com sessenta e oito
anos, no dia 7 abril de 1719, em Rouen, e foi canonizado em 1900, pelo papa Pio
X.
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