13 de Junho de 2017
Santo Antônio de Pádua
“Um dos santos mais populares do mundo”
Seu nome de batismo era Fernando de
Bulhões e Taveira de Azevedo. Nasceu no dia 15 de agosto de 1195, na cidade de
Lisboa, Portugal. Sua família era muito rica e fazia parte da nobreza, por isso
estudou nas melhores escolas de sua época.
Apesar dos propósitos de sua família serem
outros, Antônio preferiu a vida simples e pobre de um religioso.
Ingressou jovem na Ordem dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho e foi
transferido para Coimbra, onde estudou filosofia e teologia e ordenou-se
sacerdote.
Em Portugal, conheceu a família dos
Franciscanos, e se encantou com o estilo de vida e trabalhos deles, que saiam
pelo mundo pregando e evangelizando. Entrou para a Ordem, vestiu o hábito
dos franciscanos e recebeu o nome de Antônio.
Antônio pregava com tanta sabedoria a
Palavra de Deus, que impressionava a todos que o ouviam. Conheceu pessoalmente
o fundador da Ordem, Francisco de Assis, que o designou para lecionar teologia
aos frades de Bolonha.
Com apenas vinte e seis anos de idade,
foi eleito provincial dos Franciscanos do norte da Itália. Mas não ficou por muito
tempo, pois amava os pobres e gostava de evangelizar, através de pregações, os
mais necessitados da Palavra de Deus.
Sempre muito compadecido com os pobres, Antônio
casava muitos deles sem exigir nenhuma contribuição financeira para a igreja,
como era costume na época. Veio daí a fama de "santo
casamenteiro".
Antônio continuou vivendo para a pregação
da Palavra de Cristo até morrer, em 13 de junho de 1231, nas cercanias de
Pádua, na Itália, com apenas trinta e seis anos de idade. Ali foi sepultado
numa magnífica basílica romana, local de peregrinação até os dias de hoje.
São milhares de relatos de milagres e graças
alcançadas por seu intermédio. Ele foi canonizado no ano seguinte ao de sua
morte, pelo papa Gregório IX.
Além de ser considerado o “santo
casamenteiro” na Itália e no Brasil, há também uma forma de caridade denominada
"Pão de Santo Antônio", que copia as atitudes do santo em favor dos
pobres e famintos. Santo Antônio
foi proclamado doutor da Igreja, pelo papa Pio XII, em 1946.
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