04 de Fevereiro 2016
São João de Brito
“Padre
português que morreu na Índia evangelizando”
João nasceu no dia 1º de março de 1647,
em Lisboa, Portugal. Seu pai era Salvador
Pereira de Brito e sua mãe, D. Brites Pereira. No ano de 1640, seu pai foi
enviado pelo rei Dom João IV para ser governador no Brasil.
João desde criança
demonstrava o desejo pela evangelização. Estudou na Universidade de Coimbra,
mas seu objetivo era a vida religiosa. Quando completou vinte e seis anos de
idade foi ordenado sacerdote e entrou para a Companhia de Jesus.
Foi
enviado para evangelizar na Índia. Viveu em Goa, depois foi para Malabar fazer
um árduo trabalho de evangelização junto aos hindus. Há relatos que contam que
João caminhava descalço, levando apenas uma manta de algodão e livros
religiosos. Fazia-se parecido com os hindus, tanto nos costumes quanto no
comportamento, para revelar a fé e pregar o cristianismo. Mesmo assim, sofreu
perseguições, foi preso e torturado, mas nunca desistiu.
Voltou para Portugal, com o desejo de
retornar para a Índia o mais rápido possível. Passado
um tempo, após dar seu testemunho em vários colégios dos jesuítas em Portugal, retornou para a Índia.
Quando chegou a Malabar deparou com um verdadeiro inferno: cristãos haviam sido
mortos, suas casas e igrejas saqueadas e queimadas. Era uma revolta dos
“sacerdotes hindus”, os brâmanes, especialmente contra cidadãos cristãos.
João de Brito foi preso e sofreu muito, e
depois de ter as mãos e os pés cortados, foi degolado no dia 04 de fevereiro de
1693. Tinha quarenta e seis anos de idade. Foi canonizado pelo papa Pio XII, em
1947. Sua festa acontece no dia do seu martírio.
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