11/11 - Santo Martinho de Tours

11 de Novembro de 2013

Santo Martinho de Tours

“O primeiro santo não mártir da nossa história e um dos mais populares da Europa Medieval”

Martinho nasceu na Hungria, antiga Panônia, por volta do ano 316, em uma família pagã. Seu pai era comandante do exército romano. Na sua infância recebeu os ensinamentos da doutrina cristã, mas não foi batizado.

Na adolescência seu pai o alistou na cavalaria do exército imperial. Mas, se o pensamento do pai era afastá-lo da Igreja, o resultado foi o oposto, pois Martinho continuava praticando os ensinamentos cristãos, principalmente a caridade. Foi destinado a prestar serviço na Gália, atual França.

Um dia, um mendigo que tremia de frio pediu-lhe esmola e, como não tinha, Martinho cortou seu próprio manto com a espada dando metade ao pedinte. Durante a noite, o próprio Jesus apareceu-lhe em sonho usando o pedaço de manta que dera ao mendigo e agradeceu a Martinho por tê-lo aquecido no frio. Dessa noite em diante, ele decidiu abandonar a carreira militar para dedicar-se a Deus.

Foi batizado com vinte e dois anos de idade. Tornou-se monge e discípulo do bispo de Poitiers, Santo Hilário, e com sua ajuda, Martinho fundou o primeiro mosteiro na França, que formava os jovens religiosos para a missão de evangelizar os pagãos.

Martinho liderou a conversão de muitos habitantes da região rural. Com seus monges, ele visitava as aldeias pagãs, pregava o Evangelho, derrubava ídolos e templos pagãos, e construía igrejas cristãs. Onde encontrava resistência, fundava um mosteiro. Com os monges evangelizando pelo exemplo da caridade cristã, logo todo o povo se convertia.

Foi ordenado bispo da diocese de Tours no ano de 371, mas não abandonou sua peregrinação apostólica. Visitava todas as paróquias, continuou convertendo os pagãos e exercia exemplarmente a caridade. Também fundou outro mosteiro, chamado de Marmoutier.

Martinho exerceu de modo admirável a sua função de pastor durante vinte e cinco anos. Morreu, aos oitenta e um anos, na cidade de Candes, no dia 8 de novembro de 397. Sua festa é comemorada no dia 11, data em que foi sepultado na cidade de Tours.

A devoção a São Martinho é tão intensa na França, que existem 3600 igrejas e 480 povoados que o tomaram como patrono.