25/12 - Dia da Fundação da Cidade de Natal

25 de Dezembro de 2013

Dia da Fundação da Cidade de Natal

Fundada em um dia de Natal, em 25 de dezembro de 1599, o nome do município tem origem no latim “natale”e, segundo escritores, tem ligação direta com a data de fundação da cidade. Sobre isso, ha duas possibilidades: a primeira diz que o sítio primitivo da cidade foi demarcado por Jerônimo de Albuquerque, no dia 25 de dezembro de 1599, e a outra é que um capitão chamado Manuel Mascarenhas chegou ao local com a missão de construir um forte e uma cidade, para assim fortalecer a posição de Portugal e afastar qualquer possibilidade de invasão.

Deve ser ressaltado que em alguns documentos oficiais, bem como no artigo 11 da Constituição do Estado do Rio Grande do Norte, a cidade é referida com o artigo masculino: "A cidade do Natal é a Capital do Estado".

Fundada em 1599, às margens do rio Potenji, a cidade é mundialmente conhecida e conta com importantes monumentos, parques e museus e pontos turísticos, como o Teatro Alberto Maranhão e a Coluna Capitolina Del Pretti, no Centro Histórico, além de outras atrações como a Ponte Newton Navarro, o Museu Câmara Cascudo, o Parque da Cidade, o Museu de Cultura Popular, o Parque das Dunas, a Catedral Metropolitana, a Fortaleza dos Reis Magos e praias como Ponta Negra e dos Artistas; eventos de grande repercussão, como a Feira Internacional de Artesanato (FIART), o Carnatal e as festas juninas.

É também conhecida como a "Capital Espacial do Brasil", devido às operações da primeira base de foguetes da América do Sul, o Centro de Lançamento da Barreira do Inferno, atualmente localizada no município de Parnamirim.

Historicamente, a cidade teve grande no período da Segunda Guerra Mundial, em 1942, durante a Operação Tocha, já que os aviões da base aliada americana se abasteciam com combustível no lugar que hoje é o Aeroporto Internacional Augusto Severo. Natal é classificada como "um dos quatro pontos mais estratégicos do mundo".

De acordo com a estimativa realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2010, sua população é de 803 739 habitantes, sendo o vigésimo município mais populoso do país. Sua região metropolitana, formada por Natal e outros nove municípios do Rio Grande do Norte, possui uma população de mais de um milhão e trezentos mil habitantes, formando a quarta maior aglomeração urbana do Nordeste.