13
de Junho de 2014
Santo
Antônio de Pádua
“Um
dos santos mais populares do mundo”
Seu nome de batismo era Fernando de
Bulhões e Taveira de Azevedo. Nasceu no dia 15 de agosto de 1195, na
cidade de Lisboa, Portugal. Sua família era muito rica e fazia parte
da nobreza, por isso estudou nas melhores escolas de sua época.
Apesar dos propósitos de sua família
serem outros, Antônio preferiu a vida simples e pobre de um
religioso. Ingressou jovem na Ordem dos Cônegos Regulares de Santo
Agostinho e foi transferido para Coimbra, onde estudou filosofia e
teologia e ordenou-se sacerdote.
Em Portugal, conheceu a família dos
Franciscanos, e se encantou com o estilo de vida e trabalhos deles,
que saiam pelo mundo pregando e evangelizando. Entrou para a
Ordem, vestiu o hábito dos franciscanos e recebeu o nome de Antônio.
Antônio pregava com tanta sabedoria a
Palavra de Deus, que impressionava a todos que o ouviam. Conheceu
pessoalmente o fundador da Ordem, Francisco de Assis, que o designou
para lecionar teologia aos frades de Bolonha.
Com apenas vinte e seis anos de idade,
foi eleito provincial dos Franciscanos do norte da Itália. Mas não
ficou por muito tempo, pois amava os pobres e gostava de evangelizar,
através de pregações, os mais necessitados da Palavra de Deus.
Sempre muito compadecido com os pobres,
Antônio casava muitos deles sem exigir nenhuma contribuição
financeira para a igreja, como era costume na época. Veio daí a
fama de "santo casamenteiro".
Antônio continuou vivendo para a
pregação da Palavra de Cristo até morrer, em 13 de junho de 1231,
nas cercanias de Pádua, na Itália, com apenas trinta e seis anos de
idade. Ali foi sepultado numa magnífica basílica romana, local de
peregrinação até os dias de hoje.
São milhares de relatos de milagres e
graças alcançadas por seu intermédio. Ele foi canonizado no ano
seguinte ao de sua morte, pelo papa Gregório IX.
Além de ser considerado o “santo
casamenteiro” na Itália e no Brasil, há também uma forma de
caridade denominada "Pão de Santo Antônio", que copia as
atitudes do santo em favor dos pobres e famintos.
Santo Antônio foi proclamado
doutor da Igreja, pelo papa Pio XII, em 1946.
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