6 de Dezembro de 2014
São Nicolau
“Pelo testemunho foi considerado santo ainda em vida”
Nicolau nasceu numa família muito rica e extremamente religiosa, provavelmente no ano de 250, na metade do século III, na cidade de Pátara, na Ásia Menor. Desde criança já praticava exercícios espirituais, e quando jovem desprezava os divertimentos e vaidades, preferindo frequentar a igreja. Costumava fazer doações anônimas em moedas de ouro, roupas e comida às viúvas e aos pobres.
Tornou-se sacerdote da diocese de Mira, onde com amor evangelizou os pagãos, mesmo no clima de perseguição que os cristãos viviam.
Mais tarde, quando já era bispo, um pai, não tendo o dinheiro para constituir o dote de suas três filhas e poder bem casá-las, havia decidido mandá-las à prostituição. Nicolau tomou conhecimento dessa intenção, encheu três saquinhos com moedas de ouro, o dote de cada uma das jovens, para salvar-lhes a pureza. Durante três noites seguidas, foi à porta da casa daquele pai, onde deixava o dote para uma delas como presente. Desse fato veio a sua fama de dar presentes para salvar as almas das ciladas do demônio.
Como bispo atuou em Mira, atual Turquia e também na Palestina e no Egito. Foi preso durante as perseguições do imperador Diocleciano, e permaneceu aprisionado até ser publicado em Milão o edital que concedia a liberdade religiosa.
O bispo Nicolau esteve presente no primeiro Concílio, em Nicéia, no ano 325. Na abertura desse Concílio, o imperador Constantino ajoelhou-se diante de São Nicolau e de outros santos varões que haviam padecido a última perseguição, e beijou com respeito suas gloriosas cicatrizes.
Foi venerado como santo ainda quando estava vivo. Morreu no dia 6 de dezembro de 326, em Mira. Logo, o local em que foi sepultado se tornou meta de intensa peregrinação.
Suas relíquias foram transportadas para Bari, no sul da Itália, onde até hoje são objeto de grande veneração. Seu culto se propagou em toda a Europa.
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