16 de Janeiro de 2016
São Marcelo I
“Homem de fé e caráter
que trabalhou
para reorganizar a Igreja”
Marcelo era um padre de origem romana,
humilde, generoso, de caráter firme e fé inabalável. Tornou-se papa em 27 de
maio de 308, depois da morte do papa Marcelino. Dedicou-se à reorganização da
Igreja após a terrível perseguição de Diocleciano aos cristãos.
A
Igreja vivia um longo e confuso período de sua história, recheado de incertezas
e de perseguições, que a desorganizou, inclusive internamente.
O seu pontificado ficou muito bem
atestado pelas fontes da época. Nestes relatos se constatou o comportamento
pós-perseguição que a Igreja teve com os "lapsis" ou
"renegados", como eram chamados os cristãos que por medo,
publicamente, haviam renunciado a Cristo.
Marcelo, forte defensor das antigas
tradições, exigiu penitência daqueles que queriam ser readmitidos na
Igreja. Muitos bispos do Oriente pediam a excomunhão destes cristãos,
especialmente, para os que faziam parte do clero. Ele se mostrou rigoroso, mas
menos radical. Também determinou que nenhum Concílio fosse convocado sem a
prévia autorização do papa.
Por causa de suas posições acabou sendo
preso e exilado, por ordem do imperador Maxêncio, que o obrigou a trabalhar na
sua própria igreja, a qual fora transformada em estábulo. Morreu em
consequência dos maus tratos recebidos, no dia 16 de janeiro de 309. A Igreja
declarou Marcelo I, santo e mártir da fé.
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