17/10 - Santo Inácio de Antioquia

17 de Outubro 2014

Santo Inácio de Antioquia

“Morreu devorado pelos leões por amor a Cristo”

Inácio nasceu próximo do ano 35 da Era Cristã. Conviveu com os apóstolos escolhidos pelo próprio Jesus. Cresceu e foi educado entre eles, depois sucedeu Pedro no posto de bispo de Antioquia, na Síria, considerada a terceira cidade mais importante do Império Romano, depois de Roma e Alexandria, no Egito. Gostava de ser chamado de Teóforo - portador de Deus. Desse modo viveu toda a sua vida: portador de Deus que incendiava a fé!

Como bispo foi muito amado na Antioquia. Durante o Império de Trajano por volta do ano 107, foi preso devido à sua liderança na religião cristã. Condenado a morte, como cristão, deveria ser devorado pelas feras para diversão do povo que desejava derramamento de sangue. O palco seria o recém-construído Coliseu.

A viagem de Inácio, acorrentado, de Antioquia até Roma, por terra e mar, foi o apogeu de sua vida e de sua fé. Feliz por poder ser imolado em nome do Salvador da humanidade pregou por todos os lugares por onde passou, até no local do martírio. Com sua prisão e condenação à morte atraiu bispos, clérigos e cristãos em geral, de todas as terras que atravessou. Multidões juntavam-se para ouvir suas palavras.

Durante a viagem final, escreveu sete cartas que figuram entre os escritos mais notáveis da Igreja. Em todas faz profissão de sua fé, e elas contêm ensinamentos e orientações até hoje adotados e seguidos pelos católicos.

Numa dessas cartas, estava o seu especial pedido: "Deixai-me ser alimento das feras. Sou trigo de Deus. É necessário que eu seja triturado pelos dentes dos leões para tornar-me um pão digno de Cristo". Fazia-o sabendo que muitos de seus companheiros poderiam influenciar e conseguir seu perdão junto ao imperador. Queria que o deixassem ser martirizado. Sabia que seu sangue frutificaria em novas conversões e que seu exemplo tocaria o coração dos que, mesmo já convertidos, ainda temiam assumir e propagar sua religião.

Em Roma, uma festa que durou cento e vinte dias, mais de dez mil gladiadores davam suas vidas como diversão popular naquela comemoração pela vitória em uma batalha. Chegada a vez de Inácio, seus seguidores e discípulos esperavam, ainda, o milagre que não aconteceu, porque assim desejava o bispo mártir. Era o dia 17 de outubro de 107, quando Santo Inácio de Antioquia morreu triturado pelos dentes dos leões com setenta e dois anos de idade, e sua trajetória terrena entrou para a história da humanidade e da Igreja.