25 de Janeiro de 2016
Conversão de São Paulo
“De
perseguidor a defensor de Cristo e da Igreja”
Hoje comemoramos o dia da conversão de
São Paulo. Sua conversão tem tanta importância para a história da Igreja que
merece uma data especial.
Saulo, como era o nome de Paulo
antes da conversão, nasceu no ano 10 na cidade de Tarso, na Cilícia, atual
Turquia. Seu pai Eliasar era fariseu e judeu descendente da tribo de Benjamim,
tinha por mérito o titulo de Cidadão Romano.
Portanto, Saulo era um cidadão
romano, fariseu de linhagem nobre, bem situado financeiramente, religioso,
inteligente, estudioso e culto. Mas era
também, totalmente contra o cristianismo, perseguia todos que se diziam
cristãos. Estava presente quando Santo
Estevão foi apedrejado até a morte.
Um dia, seis anos após a Ascensão de
Nosso Senhor Jesus Cristo, esse homem que perseguia os cristãos, estava próximo
da cidade de Damasco, quando apareceu uma forte luz dos céus e o derrubou do
cavalo, então ouviu a voz de Jesus lhe perguntando:
-
“Saulo, Saulo, por que Me persegues?” (At 9-4).
Ao levantar-se, repentinamente transformado pela graça, tinha início à
obra extraordinária do grande São Paulo. A partir desse momento, se converteu,
foi preparado, consagrado e batizado para dedicar toda sua vida a serviço de
Cristo.
Transformou-se em apostolo de Jesus, pregando a Palavra de Deus em
todos os lugares, e convertendo centenas de pessoas. Escreveu várias Cartas e
Epístolas do Novo Testamento.
Foi perseguido incansavelmente, e preso várias vezes até ser
martirizado, tendo sua cabeça decapitada no ano 67, quando tinha
aproximadamente 57 anos de idade, em Roma. Suas relíquias se encontram na Basílica de São Paulo fora
dos Muros, na Itália.
A maior cidade brasileira leva o seu nome
como homenagem e pedido de proteção especial do santo.
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